提起庙会，你脑海里会浮现什么印象？大拜拜的神诞、应节的香火、兀自喧唱的酬神街戏、难得碰头的善男信女、好奇的小孩、哪里热闹哪里摆的摊贩、突然重现的捏面人，甚至，讨施舍的乞丐……
跨过这些印象，我们是否可以从庙会这样的“节场”里，找出一些珍贵的文化特质？
有些庙会，维系着当地一代代人的乡土感情与回忆，新山逾百年不老的柔佛古庙游神便是一例。
童年时被父母牵着手在春节后“下坡”去看游神的兴奋，是许多年轻父母今日带孩子去看游神时的私藏心情。古庙山门当年被拆，有海外学子在异乡顿足痛哭，正是这种童年乡愁之伤。
把庙会当作“节场”，是个“时空”概念。节场是某个特定的节目（时间）和庆祝仪式所在地（空间）的有机结体。
把庙会当成难得的民俗文化节场，新山潮州人的社团三年来进行着一个打造庙会品牌的文化工程，名叫“三月初三锣鼓响”。
节场的时间元素是农历三月初三。此日是潮州人供奉的玄天上帝的神诞，也是古人的春游佳节。
节场的空间，依旧是柔佛古庙那小小的庭院。
打造的重点，是那些陷入危机的民间艺术及日渐稀罕的民俗口味。
就不信酬神戏没人看。取代戏班挑起演大戏重担的，是大马唯一的业余潮剧团新山颍川公会儒乐团。三年来从潮州请来两位著名导演及广州潮剧院的司鼓，也从新马泰三地集合了鼓乐文武两侧的“头手”，加上电脑化字幕及报章艺文版上的特写宣传，结果“戏棚”下看戏的老少观众水泄不通，不懂潮语的也看懂潮州戏。
最可喜的是，戏团向宽中舞蹈团“借角”，渐渐地，几位青春焕发的宽中生也从当初学跑龙套的小角色，升为生旦要角。最近读到一篇文章，身为星洲日报记者的作者说：“同事中有位年轻记者，说他最想做的事，是去参加儒乐团唱潮戏。”
除了潮州戏，庙会还从槟城请来潮音木偶戏，还有从汕头赢奖归来的潮州大锣鼓，其他节目有潮州美食、潮人民俗历史展、儿童戏曲脸谱填色游戏，街头表演还加上印度鼓和马来鼓。
把“三月初三锣鼓响”当成一个庙会品牌来经营，珍惜的是那渐渐被边缘化的民俗演艺，以及那曾令自己童年兴奋不已的鼓乐喧天。
(原载新加坡<联合早报><现在>专栏<两岸灯火> 12-04-2004)
