潮州人听潮州大锣鼓，总是乡音融着乡情，亲切无比。
自小对大锣鼓的印象，来自两个场合，一是柔佛古庙每年正月的游神。
黄昏后，几公里长的游神队伍排列开来，整个新山市便浸浴在化不开的民俗节庆气氛里。龙狮、麒麟、八仙、高跷、花车等五花八门的伴游节目排定之后，海南、客家、广肇、福建和潮州五帮所供奉的神明，才逐一起驾。相对于福建帮洪元大帝游行时如雷电穿云、石破天惊之势，潮州人的“大老爷”元天上帝是众神明中“台步”最缓和的了。起驾时，潮州大锣鼓队骤然间密锣紧鼓：乐手将大锣高高举过头，锣槌急急扣击，锣声像火花样爆开；一面硕大深凹的”深波锣”荡起一阵金铜声波，向四面八方辐射开去；高尖的唢呐声拔旗而飞，一种王者的气势叫几百名早已兴奋高亢的汉子，爆发出刚烈之声。神轿抬起，巍巍然竟有抬动一座山岳的感觉。
潮州大锣鼓伴奏潮州人游神的“音乐与舞蹈”关系，我想，我是自小便熟悉的。但这感觉从隐约的潜意识里骤然浮现的一幕，是千禧年在新山演出的《南方之路》史诗歌舞剧里《庙会》的那个环节。导演陈清水是潮州人，他巧妙地录取一截新山人的潮州大锣鼓，为这段表演“吊味”。露天广场上上万名观众错愕片刻后，掌声亮如春雷。
大锣鼓的“神圣”性格，真是无法理性地诠释与分析。
大锣鼓的另一个印象，来自葬礼。
不管逝者何人，大锣鼓一点也不丧气的雄浑铿锵之声，似乎总能为他最后的一截人世行程，进行一次庄严的“洗礼”。但这种夹杂撕裂哭声的鼓乐，于我总是惊心动魄，叫我自小便情不自禁地想躲避。
直到最近，近距离看新加坡司鼓陈欣荣师傅，汗流浃背地带领新山镇安古庙练《关公过五关》套曲，才看出鼓乐声中的戏剧情节和情绪。大鼓如关刀，击法变化无穷，时而宛若汉营夜思，时而爆射如单骑突关。锣、钹、大小唢呐，风云激荡，雷电交织。古战场上的历史形象，在鼓乐骤停时，竟化为乐手们一阵仰天大笑，声如洪钟。
走出游神和送殡的固有形象，这支大锣鼓队渐渐脱胎换骨，因为，这个月底，鼓队将从“小汕头”新山，飞往潮州大汕头，参加第一届国际潮州锣鼓观摩赛。
中国来的邀请函，竟说民间鼓乐已是“濒危物种”，我又怎能不敲锣打鼓地下笔，为这趟寻声寻根之旅“送风”呢？
（传自新山）
